Las termitas son insectos sociales que se alimentan de celulosa: madera, cartón, papel, aglomerado e incluso el papel del pladur. Viven en colonias de miles de individuos y trabajan siempre ocultas, dentro de la madera o bajo el suelo, así que cuando el daño se ve a simple vista suele llevar tiempo produciéndose.
Es la plaga de la madera que más respeto merece, porque a diferencia de la carcoma puede comprometer elementos estructurales. Aquí verás cómo identificarlas, cómo distinguirlas de una hormiga alada y qué puedes hacer tú y qué no.
Termita subterránea y termita de madera seca: no son lo mismo
Distinguirlas es el primer paso, porque el tratamiento cambia por completo.
Termita subterránea
Es la más común y la más dañina en España. La colonia vive en el suelo, donde encuentra la humedad que necesita, y desde ahí sube a la madera de la vivienda. Nunca se expone al aire libre: construye cordones o galerías de barro por paredes, cimentaciones, sótanos y garajes para desplazarse protegida.
Consecuencia práctica: el problema no está solo en la viga atacada, está en el terreno. Por eso los tratamientos eficaces actúan sobre la colonia y sobre el perímetro del edificio, no solo sobre la madera visible.
Termita de madera seca
No necesita contacto con el suelo ni humedad externa: obtiene el agua del propio metabolismo. Coloniza directamente la madera seca de muebles, marcos, vigas o parqué, y forma colonias más pequeñas y localizadas.
Su señal característica son unos gránulos secos de excremento, con forma de granito de arena, que expulsan por orificios diminutos y se acumulan en montoncitos. Al ser infestaciones más contenidas, admiten con más frecuencia tratamiento localizado.
Termita u hormiga alada: la confusión más habitual
En primavera y verano ambas especies liberan individuos alados para fundar colonias nuevas. Aparecen decenas de insectos volando junto a una ventana y ahí empieza la duda. Míralos de cerca:
- Antenas. La termita las tiene rectas y como un rosario de cuentas. La hormiga las tiene acodadas, con un codo claro a media longitud.
- Cintura. La termita tiene el cuerpo ancho y uniforme, sin estrechamiento. La hormiga tiene una cintura muy marcada entre tórax y abdomen.
- Alas. La termita tiene cuatro alas iguales entre sí y más largas que el cuerpo. La hormiga tiene el par delantero claramente más largo que el trasero.
- Color. Los alados de termita suelen ser pálidos o marrón claro y de cuerpo blando; las hormigas aladas, más oscuras y de cuerpo duro.
- Alas caídas. La termita pierde las alas enseguida tras el vuelo, dejando montoncitos de alas sueltas y prácticamente idénticas en alféizares y suelos. Es una señal muy característica.
Si al final resulta que son hormigas, el enfoque es otro y lo tienes en nuestra guía de hormigas en casa. Guarda siempre un par de ejemplares en un bote: le ahorrará tiempo al técnico.
Señales de infestación
- Cordones de barro. Tubos del grosor de un lápiz, de tierra y saliva, que recorren muros, zócalos, cimentaciones o el interior de un garaje. Son la firma inconfundible de la termita subterránea.
- Madera hueca. Al golpear con los nudillos suena a vacío. Las termitas comen el interior siguiendo la veta y dejan una lámina exterior finísima que se hunde al presionar.
- Superficies abombadas. Rodapiés, marcos, tarimas o paramentos pintados que se ondulan o burbujean por el daño interno.
- Alas caídas. Montoncitos de alas iguales cerca de ventanas y puntos de luz tras la enjambrazón.
- Enjambrazón. Vuelo masivo de alados, normalmente en días cálidos y húmedos de primavera o verano. Indica una colonia madura y cercana.
- Gránulos secos. En termita de madera seca, ese serrín granuloso bajo el mueble o la viga.
- Papel y cartón dañados en zonas bajas, trasteros y sótanos, o libros roídos por los bordes. En esos mismos espacios conviene descartar también cucarachas, que atacan el cartón húmedo.
Una diferencia útil frente a la carcoma: la carcoma deja orificios de salida redondos y serrín fino como talco; la termita subterránea no perfora hacia fuera, no deja serrín y sí deja barro. Si ves agujeros limpios y polvo harinoso, probablemente sea carcoma.
Tratamientos contra las termitas
Cebos en estación
Es hoy el método de referencia contra la termita subterránea: estaciones con celulosa y un principio activo de acción retardada, instaladas alrededor del edificio o junto a los puntos de actividad. Las obreras se alimentan, vuelven al nido y transfieren el producto al resto de la colonia, reina incluida.
La ventaja es que ataca la colonia entera, no solo a los individuos que están comiendo tu viga. La contrapartida es el tiempo: meses de revisión y recarga, y hay que respetar el proceso sin aplicar insecticidas cerca, porque los repelentes rompen el mecanismo y las termitas abandonan la zona.
- ✅ Tratamiento curativo y preventivo de alta resistencia contra insectos xilófagos como la termita, carcoma y escarabajo perforador - 0,2% Permetrina
- ✅ Dirigido a todas las fases del ciclo de vida del insecto (huevos, larvas y adultos). Esto es fundamental esencial para la erradicación completa y protección prolongada contra futuras infestaciones.
- ✅ Inodoro y transparente: formulación a base de agua, transparente y sin disolventes.
- ✅ Formato versátil, permitiendo una aplicación localizada
- ✅ Económico y eficaz: 1L cubre 5m². Número de autorización: ES/MRF (NA)-2019-08-00600. Para uso no profesional. Utilice los biocidas de forma segura». Lea siempre la etiqueta y la información sobre el biocida antes de usarlo.
- ✅ Tratamiento curativo y preventivo de alta resistencia contra insectos xilófagos como la termita, carcoma y escarabajo perforador - 0,2% Permetrina
- ✅ Dirigido a todas las fases del ciclo de vida del insecto (huevos, larvas y adultos). Esto es fundamental esencial para la erradicación completa y protección prolongada contra futuras infestaciones.
- ✅ Inodoro y transparente: formulación a base de agua, transparente y sin disolventes.
- ✅ Formato versátil, permitiendo una aplicación localizada
- ✅ Económico y eficaz: 1L cubre 5m². Número de autorización: ES/MRF (NA)-2019-08-00600. Para uso no profesional. Utilice los biocidas de forma segura». Lea siempre la etiqueta y la información sobre el biocida antes de usarlo.
- Preventivo y curativo
- Potente actividad contra todo tipo de insectos xilófagos
- Incoloro, no modifica el color de la madera y no mancha
- La madera tratada puede ser posteriormente barnizada, pintada o encolada
Barreras químicas
Se trata el terreno perimetral y los puntos de entrada con un termiticida para impedir el paso de las termitas del suelo a la estructura. Los productos modernos no repelentes permiten además que las termitas atraviesen la zona tratada y trasladen el producto a la colonia.
Bien ejecutada es muy eficaz, pero exige continuidad: cualquier hueco sin tratar es una vía de entrada. En obra nueva o reforma es el momento ideal; en una vivienda terminada suele requerir perforación e inyección en solera, trabajo de empresa.
Tratamiento localizado en la madera
Inyección y pincelado en la pieza afectada, con la misma técnica que se usa contra la carcoma. Funciona razonablemente en termita de madera seca y en focos pequeños y bien delimitados: un marco, una puerta, un mueble.
Contra la termita subterránea es un parche: matas a las obreras que están en esa madera, pero la colonia sigue intacta bajo tierra y vuelve por otro camino. Sirve como contención mientras organizas el tratamiento de verdad.
- ✅ Tratamiento curativo y preventivo de alta resistencia contra insectos xilófagos como la termita, carcoma y escarabajo perforador - 0,2% Permetrina
- ✅ Dirigido a todas las fases del ciclo de vida del insecto (huevos, larvas y adultos). Esto es fundamental esencial para la erradicación completa y protección prolongada contra futuras infestaciones.
- ✅ Inodoro y transparente: formulación a base de agua, transparente y sin disolventes.
- ✅ Formato versátil, permitiendo una aplicación localizada
- ✅ Económico y eficaz: 1L cubre 5m². Número de autorización: ES/MRF (NA)-2019-08-00600. Para uso no profesional. Utilice los biocidas de forma segura». Lea siempre la etiqueta y la información sobre el biocida antes de usarlo.
- Preventivo y curativo
- Potente actividad contra todo tipo de insectos xilófagos
- Incoloro, no modifica el color de la madera y no mancha
- La madera tratada puede ser posteriormente barnizada, pintada o encolada
- ✅ Tratamiento curativo y preventivo de alta resistencia contra insectos xilófagos como la termita, carcoma y escarabajo perforador - 0,2% Permetrina
- ✅ Dirigido a todas las fases del ciclo de vida del insecto (huevos, larvas y adultos). Esto es fundamental esencial para la erradicación completa y protección prolongada contra futuras infestaciones.
- ✅ Inodoro y transparente: formulación a base de agua, transparente y sin disolventes.
- ✅ Formato versátil, permitiendo una aplicación localizada
- ✅ Económico y eficaz: 1L cubre 5m². Número de autorización: ES/MRF (NA)-2019-08-00600. Para uso no profesional. Utilice los biocidas de forma segura». Lea siempre la etiqueta y la información sobre el biocida antes de usarlo.
Medidas de prevención que sí importan
- Corta la humedad. Repara fugas, goteras y condensaciones: la termita subterránea depende del agua y una filtración crónica es una invitación.
- Nada de madera en contacto con el suelo. Retira restos de obra, tablones y leña apoyados en la fachada o el garaje.
- Ventila sótanos, trasteros y cámaras sanitarias, y sella grietas en solera, juntas y pasos de instalaciones.
- Revisa una vez al año zócalos, garaje, sótano y perímetro exterior buscando cordones de barro. La inspección periódica evita el disgusto caro.
Aviso honesto: cuándo esto se te va de las manos
Conviene decirlo sin rodeos. Los productos de consumo que puedes comprar tú están pensados para casos leves, focos aislados en muebles y prevención. Una infestación de termita subterránea establecida en un edificio no se resuelve con un spray ni con unas cuantas estaciones colocadas al azar.
Llama a una empresa especializada sin dudarlo si te encuentras con alguno de estos escenarios: cordones de barro en muros o cimentación; daño en vigas, pilares, forjados o cualquier elemento que sostenga algo; enjambrazón dentro de la vivienda; daño en más de una estancia; una vivienda adosada o un edificio comunitario, porque la colonia rara vez respeta el límite de tu propiedad; o una infestación que reaparece tras haberla tratado.
Un técnico certificado inspecciona con el equipo adecuado, identifica la especie, localiza el nido y diseña un plan con seguimiento. Frente al coste de sustituir un forjado, la inversión se justifica sola.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si son termitas o carcoma?
Serrín fino y agujeros redondos de 1 a 3 mm apuntan a carcoma. Cordones de barro, madera hueca sin orificios de salida y alas caídas apuntan a termitas. Si dudas, guarda una muestra del insecto y del residuo.
¿Las termitas pueden derribar una casa?
No de un día para otro, pero una infestación prolongada sin tratar sí puede reducir seriamente la capacidad de vigas y elementos de madera. Por eso el daño estructural exige evaluación profesional y no se pospone.
¿Puedo tratar yo mismo un mueble con termitas?
Si se trata de termita de madera seca en una pieza aislada, un tratamiento por inyección y pincelado puede resolverlo, aislando el mueble mientras tanto. Si hay cualquier indicio de que la madera del inmueble está afectada, no lo intentes por tu cuenta.
¿Cuándo aparecen las termitas aladas?
Sobre todo en primavera y comienzo del verano, en días cálidos y húmedos, y suelen dirigirse hacia la luz. Ver alados dentro de casa significa que hay una colonia madura muy cerca, y es motivo para llamar a un profesional.
Divulgación: casasinplagas.com participa en el Programa de Afiliados de Amazon. Podemos recibir una comisión por las compras realizadas a través de nuestros enlaces, sin coste adicional para ti.